Taormina è situata su una collina a 206 m di altezza sul livello del mare, sospesa tra rocce e mare su un terrazzo del monte Tauro, in uno scenario di bellezze naturali, unico per varietà e contrasti di motivi.

Molte sono le notizie sull’origine di Taormina (Tauromenion, Tauromenium) , ma incerte per documentazione e attendibilità.

Diodoro Siculo, nel 14° libro della sua Bibliotheca historica, attesta che i Siculi abitavano la rocca di Taormina, vivendo di agricoltura e di allevamento, già prima dello sbarco dei Greci calcidesi nella baia di Taormina (753 a.C.), dove alle foci del fiume Alcantara, fondarono Naxos (odierna Giardini Naxos), la prima colonia greca di Sicilia. Dionisio di Siracusa, di origine dorica, ed alleato di Sparta nella guerra contro Atene, tollerò per poco tempo la presenza degli Jonici di Calcide Eubea a Naxos, alleati di Atene, e mosse contro di essi. I calcidesi andarono ad occupare la parte a valle del Monte Tauro (Sicilia), in cui vivevano i Siculi insieme ad altri jonici che si erano precedentemente insediati da Naxos.

Ma negli anni della XCVI Olimpiade (396 a.C.) i nassioti in massa, minacciati da Dionisio, tiranno di Siracusa, si trasferirono a Tauromenion, spinti da Imilcone, condottiero dei Cartaginesi, alleato degli Jonici contro i Dorici, perché il colle era da considerarsi fortificato per natura. Poiché il tiranno di Siracusa voleva riprendersi con violenza il territorio dei Tauromenitani, essi risposero che apparteneva loro di diritto, perché i propri antenati Greci ne avevano già preso possesso prima di loro, scacciando gli abitanti locali.

Afferma Vito Amico che questa versione sulle origini di Taormina fornita da Diodoro è contraddetta nel 16° libro, quando sostiene che Andromaco, dopo l’eccidio di Naxos del 403 a.C., radunati i superstiti li convince ad attestarsi nel 358 a.C. sulle pendici del vicino colle “dalla forma di toro”. Il nascente centro abitato prese il nome di Tauromenion, toponimo composto da Toro e dalla forma greca menein, che significa rimanere.

Mentre le notizie fornite da Cluverio concordano con la seconda versione di Diodoro, Strabone che narra che Taormina abbia avuto origine dagli Zanclei (messinesi) e dai Nassi. Ciò chiarirebbe in qualche modo, l’affermazione di Plinio, il quale afferma che Taormina in origine si chiamava Naxos.

Secondo la testimonianza di Diodoro Siculo, Taormina, governata saggiamente da Andromaco, progredisce, risplendendo in opulenza e in potenza. Nel 345 a.C. Timoleone da Corinto, sbarca e raggiunge Tauromenium, per chiedere l’appoggio militare al fine di sostenere la libertà dei Siracusani.

Riposto sorge sul mar Ionio, sulla costa che va da Catania a Messina, e rappresenta uno dei più storici e caratteristici paesi marinari dell’area jonico-etnea

È praticamente congiunta alla cittadina di Giarre, con cui condivide anche la stazione ferroviaria. Possiede un grande e moderno porto turistico denominato “Marina di Riposto” o “Porto dell’Etna” per la sua posizione.

La storia di Riposto è strettamente connessa a quella di Mascali, della cui Contea faceva parte come suo scalo commerciale: il suo nome deriva infatti dal siciliano “u ripostu” ovvero il ripostiglio o la cantina. Sino al tardo Seicento il sito, soggetto alle incursioni dei pirati e dei corsari musulmani, fu popolato solo stagionalmente per motivi commerciali e militari, e solo a fine secolo cominciarono a fabbricarsi le prime case di pescatori che diedero vita ad un insediamento stabile a macchia di leopardo lungo la costa.

Il porto di Riposto, detto anche Porto dell’Etna o Marina di Riposto, è una moderna e complessa struttura portuale composta di un porto turistico e di un porto commerciale e da pesca a servizio dell’hinterland dell’area nord della Provincia di Catania.

Il porto si trova sulla costa rocciosa prospiciente la conurbazione Giarre-Riposto, a nord di Catania, alle coordinate 37°44’,13 Nord e 15°12’,62 Est ed è interamente artificiale; era un approdo marittimo sin dall’antichità.

Alla fine del 1985 prese forma la decisione di trasformare la struttura portuale da commerciale a turistica convertendo l’esistente in una coppia di bacini da diporto, un’area ad uso peschereccio e costruendo ex novo un bacino commerciale a nord dell’esistente. I lavori iniziati il 20 luglio 1989 non si sono ancora conclusi; Il 18 giugno 2004 è stato completato il primo bacino turistico privato, mentre non sono ancora iniziati i lavori per quello commerciale.

Le Gole dell’Alcantara sono un canyon di origine lavica, con pareti basaltiche alte fino a 50 metri, attraversate dal fiume Alcantara e inserite nel meraviglioso contesto del Parco Botanico e Geologico Gole Alcantara, a soli trenta minuti dalla splendida Taormina – perla del Mediterraneo – e della Sicilia, vicino all’Etna.

La Valle dell’Alcantara e il suo parco vi offrono una vacanza unica, ricca di esperienze indimenticabili e attività, che vi faranno scoprire le bellezze naturali di una terra incontaminata, in massimo comfort e sicurezza, avvolti da un’atmosfera rilassante e divertente